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 Premiers pas
Nichiren Daïshonin naquit le 16 février 1222 dans le petit village de Kominato de la province d'Awa (actuelle préfecture de Chiba), sous le nom de Zennichi-Maro. Il est issu d'une famille de pêcheurs. A 12 ans, il entre au temple Tendai voisin, où il reçoit une instruction aussi bien générale que bouddhique.
Il fit le voeu de devenir la personne la plus sage du Japon. C'est grâce à ses prières, dira-t-il, qu'il obtint le « Joyau de la Sagesse du Boddhisattva Kokuzô », ce qui lui permit plus tard de comprendre l'essence de tous les sûtras.
A seize ans, il part étudier dans plusieurs temples de Kamakura et Kyoto, jusqu'à l'âge de 32 ans. Et c'est par l'étude de tous les sûtras qu'il découvre le principe permettant aux êtres humains de développer leur état de vie jusqu'au bonheur absolu.
A cette époque, l'état de la société correspondait exactement à celui décrit dans les sûtras à propos des Derniers Jours de la Loi, appelée aussi “époque de Mappo”, dans laquelle nous nous trouvons. De fait, le Japon sombrait dans la confusion. Les cataclysmes se succédaient sans cesse, et l'esprit humain était perturbé. Le Sûtra du Lotus dit aussi qu'à cette époque, la Loi merveilleuse doit être enseignée. Aussi, Nichiren Daishonin décida de transmettre cette Loi merveilleuse en s'appuyant sur le Sûtra du Lotus, bien décidé à faire face à toutes les difficultés qui pourraient en résulter.
Le 28 Avril 1253, il déclare publiquement que Nam Myoho Renge Kyo est le seul enseignement capable de sauver tous les êtres humains à l'époque des Derniers Jours de la Loi. Fondant ainsi sa propre école, il prend alors le nom de Nichiren (Soleil-Lotus). L'intendant de la région, Tojô Kagenobu, adepte du Nembutsu, chercha à supprimer Nichiren Daishonin, lequel du partir pour Kamakura, capitale de l'époque. Il y vécut dans une petite maison et y commença ses activités de propagation. Ses premiers disciples furent des moines, Nisshô et Nichirô, ainsi que des laïcs, Toki Jônin, Shijô Kingo, Kudô Yoshitaka et les frères Ikegami.
Première Remontrance
Face à la série de catastrophes que subissait le Japon, Nichiren Daishonin se rend dans un temple pour y consulter tous les sûtras afin de déterminer la cause fondamentale du malheur des êtres humains et de l'éradiquer.
Le 16 juillet 1260, il envoie une lettre à la personnalité la plus influente du shogunat, le régent retiré Hôjô Tokiyori. Dans cette lettre, appelée « Traité sur la pacification du pays par l'établissement de la Loi correcte », en japonais “Rissho Ankoku Ron”, il y rappelle le spectacle horrible qu'offre le monde et en attribue la cause aux offenses faites à la Loi correcte et aux croyances en des enseignements erronés. En revanche, si le pays se base sur la Loi correcte et rejette la cause fondamentale du malheur, il deviendra une terre paisible. il s’agit plus profondément d’une métaphore qui se rapporte à l’être humainet son intériorité. Faire la paix en son pays grâce à la pratique de la Loi correcte, c’est établir la paix en soi par la pratique bouddhique. C’est ainsi que le bouddhisme orthodoxe enseigne que l’être humain peut se pacifier lui-même grâce à la récitation du mantra Nam Myoho Rengue Kyo. Aussi demande-t-il au gouvernement de respecter la Loi correcte.
En réaction, le gouvernement et les croyants du Nembutsu lancèrent toutes sortes de persécutions. Dans la nuit du 27 août de la même année, la modeste maison de Nichiren Daishonin est attaquée, mais il peut heureusement s'échapper.
L'année suivante, le 12 mai 1261, le gouvernement le condamne à l'exil à Itô, dans la péninsule d'Izu. Enfin, en février 1263, Nichiren Daishonin est libéré sur l'intervention du régent Tokiyori.
Le 11 novembre 1264, Nichiren et un groupe de disciples tombent dans une embuscade à Komatsubara. Deux disciples y trouveront la mort. Nichiren Daishonin sera blessé au front d'un coup de sabre et aura un bras cassé.
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